Van Dijk là một trung vệ mạnh mẽ, thuận chân phải, thường xuất hiện ở bên trái của trung vệ, mặc dù anh cũng có thể chơi ở vị trí trung vệ cánh phải.[93][94][95] Anh có năng khiếu về tốc độ,[96] kỹ thuật tốt, một con mắt quan sát mục tiêu và là một cầu thủ dàn dựng đá phạt hiệu quả. Về khả năng của mình, cựu đồng đội của Celtic, Kris Commons nhận xét rằng van Dijk "thoải mái khi lên bóng", cũng lưu ý rằng "Anh ấy có kỹ thuật tốt và một cái chân phải tuyệt vời. Ghi bàn cho Celtic là những điều kỳ diệu tuyệt đối. Anh ấy có thể đọc trận đấu tốt. Anh có một hào quang trong tương lai, một sự tự tin, bởi vì tôi nghĩ rằng anh ấy biết anh tốt."[97]

Neil McGuinness, tuyển trạch viên cao cấp tại Celtic khi Van Dijk được ký hợp đồng, gọi anh ta là "mọi thứ bạn muốn nếu bạn có thể tạo ra một hồ sơ của một trung vệ lý tưởng", ca ngợi anh ta là một "hậu vệ chơi bóng rất mượt", sở hữu sức mạnh trên không, kỹ năng từ các tình huống bóng chết và "phẩm chất lãnh đạo mạnh mẽ", trong khi nhận xét rằng kể từ khi chuyển đến Anh, anh ấy "nhận thức rõ hơn về mặt chiến thuật [...] dự đoán và thời gian của anh ấy đã được cải thiện".[95] McGuinness tin rằng "vấn đề lớn nhất" của Van Dijk là anh "có thể chủ quan khi trận đấu đó dễ dàng".[95]

Trong một cuộc phỏng vấn năm 2019 với Marca, khi Lionel Messi được hỏi tại sao van Dijk rất khó bị đánh bại, cầu thủ người Argentina đã trả lời: "Anh ấy là một hậu vệ biết cách phán đoán thời điểm của mình và chờ đợi thời điểm thích hợp để thách đấu hoặc chạy đua với [kẻ tấn công]. Anh ấy rất nhanh và to lớn, nhưng anh cũng rất nhanh nhẹn dù với chiều cao của anh ấy. Anh ấy nhanh vì sải chân tuyệt vời và anh gây ấn tượng cả trong phòng thủ và tấn công bởi vì anh ấy ghi được rất nhiều bàn thắng.[98]